区别在于分离后的空气去向
采用气流吸拾的扫路车，空气排出式将经过分离处理的空气排向外界；气流循环式则把空气回送至路面吸拾区域，再由吸回通路带入收集系统。两者都利用气流携带垃圾，区别在于分离后的空气是否回到作业区域。被分离出来的垃圾留在收集箱内，不因空气回送就重新回到路面。
空气排出式怎样衔接入口与出口
在常见的抽吸、分离后排气结构中，外界空气从路面吸入口进入，携带垃圾经过吸嘴和输送风道，到达收集与分离区域。垃圾在这里脱离输送气流，空气沿后续风路经过抽气装置，最终由排气通路离开车辆。收集箱容纳垃圾，却不是空气通路的终点。分离可采用沉降、惯性分离或配套过滤等方式，具体组合并不统一，不能默认每辆车都有同样的滤材。这种结构的入口引入外界空气，出口向外界排气，二者之间没有用于回送作业气流的主通路。
循环式为何需要送风与吸回协作
在常见的回送气流吸拾结构中，风机排出的气流经送风通路到达吸拾区域，作用于路面垃圾；吸回通路把携带垃圾的空气引向收集与分离区域，分离后的空气再进入回送链条。送风把气流送到作用位置，吸回把夹带垃圾的气流接走，两条通路共同连接路面与箱内。只有送风而没有相应吸回，不能构成完整的收集路径；只有抽吸通路，也不足以说明采用了气流循环。送风口、吸回口及罩体的布置可以不同，不能把某一种外形当作循环式的共同标志。
空气回送不等于垃圾反复循环
循环式回送的是经过分离的气流，垃圾收集路径仍是从路面进入箱内并留存。空气与垃圾在分离区域分道而行，因此空气通路可以形成循环，垃圾通路却以收集为目的。容易忽略的是，循环不必然表示完全封闭：吸拾区域与外界相通的结构，仍可能有空气补入及部分排出，不能据名称认定没有排气。比较两类方案，应看分离后的空气接向外界出口还是作业区送风口，再看垃圾在哪里脱离气流。具体回送比例、分离装置和排气处理属于需核验事项，不能仅凭循环名称判断扬尘或收集效果。
